Uno de los aspectos que suele plantear más problemas a la hora de estudiar los verbos en inglés hace referencia a las diferentes formas negativas del verbo “have”.
Para aclarar esta cuestión, lo primero que debemos tener en cuenta es que el verbo “have” puede funcionar en una oración de dos maneras distintas:
1- Como verbo principal, en cuyo caso se traducirá como “tener”.
2- Como verbo auxiliar, como sucede en el caso de los tiempos perfectos, en los que “have” se traducirá como “haber” e irá seguido de un participio de pasado.
Como verbo principal, “have” tiene tres posibles formas negativas:
a) I haven’t got
b) I don’t have
c) I haven’t.
¿Cómo sabemos cuál de ellas utilizar? En realidad es muy sencillo. “Haven´t” y “haven´t got” son construcciones típicas del inglés británico, mientras que “don’t have” es más propio del inglés americano.
Ahora bien, en inglés británico es cierto que negar simplemente con “haven’t” (sin got) suena un tanto anticuado y en desuso, aunque no por ello se puede decir que sea gramaticalmente incorrecto. De hecho, es cierto que esta forma de negación todavía pervive en aquellas oraciones en las que hablamos de poseer algo abstracto, así como también en algunas expresiones idiomáticas como las siguientes:
Así pues, si alguien quisiera decirnos “no tengo coche” podremos escuchar:
Lógicamente, esta distinción también afectará a las oraciones afirmativas e interrogativas. Así, podemos encontrarnos con estructuras como:
En particular, en oraciones afirmativas utilizadas para hablar de enfermedades, de relaciones de parentesco o de determinadas características es más común utilizar "have" sin "got". (Por ejemplo"I have the flu/two sisters" es más común que "I have got the flu/ two sisters").
Conviene recordar que, así utilizado, con el significado de “poseer”,” have” es lo que se denomina un “stative verb” ya que no indica una acción propiamente dicha, con lo que no se utilizará en tiempos continuos.
Ahora bien, todos conocemos expresiones del tipo “I’m having a party / a bath / breakfast, etc. en las que sí utilizamos “have” en forma continua. ¿Qué ha ocurrido aquí? Pues que “have” ha dejado de ser “stative” (como “love”, hate”, “prefer”, “own”, “want” que indican procesos mentales o percepciones) para pasar a ser “dynamic”, expresando una acción determinada: celebrar, tomar, etc.
¿Por qué es importante esta distinción? Porque cuando “have” sea un verbo que indique alguna de estas acciones o experiencias no se utilizará nunca “have got”.
Para terminar, recordad que decíamos al principio que “have” también podía funcionar como verbo auxiliar (en los tiempos perfectos y acompañado por un participio de pasado) y que, en ese caso, se traduciría como “haber”. Aquí tenéis algunos ejemplos. Prestad atención a cómo se forman las interrogativas y negativas. El que “have” sea un verbo auxiliar implicará:
a) Que no sea necesaria la presencia de otro verbo auxiliar (“do”) para formas interrogativa y negativa.
b) Que la negación recaiga sobre él (al igual que recae sobre “don’t”, “didn’t” o los modales, que también son auxiliares), excepto en aquellos casos en los que “have” vaya precedido de un modal, como en la segunda oración del segundo ejemplo, en cuyo caso la negación recaerá sobre el modal y no sobre “have”.
c) Que, a falta de “question word” (“who”, “what”, “where”, “when”, etc), “have” ocupe la posición inicial en las oraciones interrogativas.
Roberto Reboredo
Colaborador de “El blog para aprender inglés”
