Aprendiendo a usar el infinitivo y el gerundio

Pregunta:

Tengo una que me confunde constantemente y es la siguiente.
Salvo las excepciones gramaticales Like+ing, enjoy+ ing, would you mind+ ing, looking forward to+ ing etc. Tengo problemas a la hora de usar el verbo en infinitivo con to o usar directamente el verbo en ing porque no se cómo diferenciarlos.
Ejemplo:

-It is fun to travel ------------¿ podría decir? It is fun travelling.

-I appreciate receiving letters like this one------------¿Podría decir? I appreciate to receive letters like this one.

-I don´t recomend you are going there---------¿podría decir? I don’t recommend you to go there.
En fin no se si me entiendes, salvo en casos de gramática pura en los que te acabo de describir ¿son dos formas distintas de decir lo mismo, o hay alguna regla que yo desconozco?
Gracias y un saludo
José.
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Respuesta:

Responde Marta Sáez, colaboradora de “El blog para aprender inglés”.



Infinitivos y gerundios en inglés detrás de un tiempo verbal
En inglés, cuando un verbo va acompañado por otro, este segundo puede ir en:

Infinitivo

Infinitivo (sin "to")

Gerundio

Ejemplos:

- Last summer we decided to go to my village. El verano pasado decidimos ir a mi pueblo
- I can speak French fluently. Sé hablar francés con fluidez .
- I hate driving at night. Odio conducir de noche.

Nuestra duda es saber como emplearlos. Para ello hay que aprenderse una serie de grupos de verbos:

1. Verbos seguidos de otro verbo en gerundio: Admit / Appreciate / Avoid / Consider / Delay / Deny / Detest / Excuse / Finish / Forgive / Imagine / Keep (=continue) / Miss / Postpone / Practise / Prevent / Propose(=suggest) / Regret / Resist / Risk / Stop / Suggest / Understand

Veamos algunos ejemplos:

- When I lost my job I postponed buying a new house. Cuando perdí mi trabajo, retrasé la compra de una nueva casa

- After the heart attack my father stopped smoking. Tras el infarto, mi padre dejó de fumar

- My boss told me that he is considering promoting me for the new post. Mi jefe me dijo que está considerando el ascenderme.

- If you drive when you are drunk you risk losing your driving licence. Si condices bebido, corres el riesgo de que te quiten el carné de conducir

- The detainee admitted doing business with the mafia. El detenido admitió haber hecho negocios con la mafia.

Hay otros verbos que además son muy frecuentes y que también vamos a encontrarlos con un gerundio detrás: Like / Dislike / Hate / Love / Enjoy / Mind

Ejemplos:

- I like travelling with my girlfriend. Me gusta viajar con mi novia.
- I hate tidying my bedroom. Odio ordenar mi habitación.
- I enjoy dancing. Lo paso muy bien bailando.
- I don´t mind going to English classes. No me importa ir a clases de inglés.

Nota: El verbo "like" puede también ir seguido por un infinitivo pero el significado es ligeramente diferente.

-to like + gerundio: disfrutar
-to like + infinitivo: querer hacer algo porque considero que es positivo

Ejemplos:

- I like playing tennis. Me gusta jugar al tenis
- I like to play tennis on Saturday mornings. Me gusta jugar al tenis los sábados por la manaña porque me parece positivo o apropiado.

Algunos de los verbos anteriores, si van precedidos del auxiliar "would", piden entonces un infinitivo

Consejo: para no confundirnos, siempre que tengamos “would” + estos verbos vamos a poner to + infinitivo). Ejemplos:

- Would like to...
- Would love to...
- Would hate to...
- Would prefer to ...
- I would like to visit Paris. Me gustaría visitar París
- I would love to go out for dinner tonight!. Me encantaría salir a cenar esta noche
- I would hate to spend the summer in Seville. No me gustaría nada pasar el verano en Sevilla
- I would prefer to go to the cinema than go to the gym. Preferiría ir al cine que al gimnasio.

2. Cuando los siguientes verbos vayan acompañados por otro, este segundo irá en infinitivo:

Agree / Appear / Arrange / Ask / Choose / Claim / Decide / Decline / Demand / Fail / Forget / Happen / Hesitate / Hope / Learn / Manage / Offer / Plan / Prepare / Pretend / Promise / Refuse / Remember / Seem / Swear / Threaten

Ejemplos:

- He agreed to help me with my homework. Estuvo de acuerdo en ayudarme con mis deberes
- She promised to phone her mother. Prometió telefonear a su madre.
- My brother decided to sell his car. Mi madre decidió vender su coche.

3. Por último, hay verbos que pueden llevar detrás infinitivo o gerundio.
El uso de uno u de otro depende del significado que queramos dar al verbo principal.

Aquí te pongo los más importantes:

Remember/Forget (recordar/olvidar) Con los verbos remember (recordar) y forget (olvidar), el gerundio hace referencia a una acción que ocurrió antes que el hecho de recordar u olvidar. Veamos:

- I remember giving him the key (recuerdo que le di la llave) significa

- I remember having given him the key (recuerdo haberle dado la llave) o lo que es lo mismo...

- I remember the moment in which I gave him the key ( recuerdo el momento en que le di la llave)


- I will never forget going water rafting in Africa ...Nunca olvidaré haber hecho rafting en África) significa
- I will never forget the occasion on which we went water rafting in Africa nunca olvidaré aquella vez en la que hicimos rafting en África)

Sin embargo, con remember y forget, el infinitivo hace referencia a una acción que ocurrió después de que surgiera el hecho de recordar u olvidar. Veamos:
- I remember to feed the cat Me acuerdo de darle de comer a la gata), significa...


- I remember that it is my responsibility to feed the cat and I fed her. Recuerdo que es mi responsabilidad darle de comer y lo hago

- I forgot to post that letter (me olvidé de echar esa carta al correo ), significa...
- I did not post the letter because I forgot. No eché la carta al correo porque se me olvidó.

Regret(lamentar/se) El verbo regret (lamentar/se) es similar. La estructura regret + gerund (ing) hace referencia a una acción del pasado que lamentamos haber llevado a cabo, mientras que regret + infinitive se usa para presentar malas noticias (I regret to say..., I regret to tell you..., I regret to inform you...). Por lo tanto, decimos...

- I regret telling him the secret (lamento haberle contado el secreto), significa
- I regret having told him the secret o lo que es lo mismo

- I wish I hadn't told him the secret. Ojalá no le hubiese contado el secreto.

- I regret to say that I just ran over your dog! Lamento decirte que acabo de atropellar a tu perro), significa
- I'm very sorry but I just killed your dog with my car. Lo siento mucho, pero acabo de matar a tu perro con mi coche.

- I regret to inform you that your car is missing (lamento informarle de que su coche ha desaparecido), significa
- It is my sad responsibility to inform you that your car is missing. Tengo el triste deber de informarle de que su coche ha desaparecido.

Stop (dejar de)
La estructura “stop + gerund (ing)” expresa que se ha interrumpido la acción mencionada en el gerundio. Veamos.

- You must stop smoking. Debes dejar de fumar.

Sin embargo,”stop + infinitive” expresa que se interrumpe la actividad que se está realizando para llevar a cabo la actividad mencionada en el infinitivo.

Observa:

- The window-cleaners stopped to smoke. Los que limpiaban las ventanas pararon para fumar, significa:

- They stopped cleaning the windows in order to have a cigarette. Pararon de limpiar las ventanas para echarse un cigarro.

Go on(seguir, continuar)

La estructura” go on + gerund “expresa lo mismo que “continue + gerund/infinitive”:

- He went on talking about himself, even though nobody was listening. Siguió hablando de sí mismo aunque nadie le escuchaba .

Sin embargo,”go on + infinitive” significa “to start something new”:

- He went on to talk about his children Continuó para hablar sobre sus hijos significa:

- He was talking about one thing and then he changed the subject and started to talk about his children. Estaba hablando sobre algo y luego cambió de conversación para empezar a hablar sobre sus hijos.

Try(tratar, intentar)Existe una ligera diferencia entre” try + infinitive” y” try + gerund”. La estructura “try + infinitive” sugiere que la acción del infinitivo es difícil y posiblemente la persona no llegue a realizar la acción:

- Try to open the window. I can't because I'm not very strong and it has recently been painted. Intenta abrir la ventana. Yo no puedo porque no tengo demasiada fuerza y, además, la han pintado recientemente..
- He tried to climb the cliff. Intentó subir por el acantilado .

Sin embargo, “try + Gerund” sugiere que la acción del gerundio no es compleja pero desconocemos si la consecuencia de esa acción será lo que buscamos o deseamos. Se utiliza la estructura “try + gerund” cuando realizamos algo para descubrir cuáles serán las consecuencias. Observa:

- A: Phew! It's hot in here!. ¡Uff! ¡Qué calor hace aquí dentro!
- B: Try opening the window. Although it's probably just as hot outside!. Prueba a abrir la ventana. ¡Aunque probablemente haga el mismo calor fuera!.

Need (necesitar, tener necesidad de)
Con el verbo “need”, el infinitivo adquiere un significado activo y el gerundio uno pasivo.

-“ I need to talk to you” (necesito hablar contigo), significa: “ I must talk to you” Tengo que hablar contigo.
- “My shoes need cleaning” significa: “My shoes need to be cleaned”. Mis zapatos necesitan una limpieza.
- “The car needed servicing” significa: “The car needed to be serviced”. El coche necesitaba pasar por el taller.

Por último, decirte que hay unos cuantos verbos que pueden ir con gerundio o infinitivo sin cambiar de significado.

Su uso depende del estilo del texto. Para utilizarlos, debemos fijarnos en diferentes textos. Gramaticalmente estarán bien escritos en ambos casos.

Aquí te dejo algunos de los más frecuentes:

Tres de estos verbos son continue (continuar), start (arrancar, comenzar) y begin (comenzar, iniciar)

- The fans continued to shout / shouting at the referee. Los aficionados continuaron gritándole al árbitro.
- Helen started to cough / coughing because of her bad cold. Helen comenzó a toser a causa de un resfriado.
- It began to rain / raining. Empezó a llover .

Otros verbos pueden tomar el gerundio o el infinitivo en la mayoría de los tiempos verbales (aunque el inglés británico prefiere el gerundio, el infinitivo es muy común en inglés americano), pero sólo se los usa con el infinitivo cuando se encuentran en condicional.

Estos verbos son: hate (odiar, no gustar), love (amar), can't bear (no soportar), like (gustar), dislike (disgustar) y prefer (preferir)

- I hate talking to her. Odio hablar con ella .
- I’d like to get up early on Sunday mornings and go riding. Me gustaría madrugar los domingos por la mañana e ir a montar a caballo.

... but:

- I like getting up early on Sunday mornings to go riding. Me gusta madrugar los domingos por la mañana e ir a montar a caballo.
- I couldn't bear to live in that country. No podría soportar vivir en el campo .
- I'd prefer to see the manager early tomorrow. Preferiría ver al directo mañana a primera hora .

Marta Sáez

Colaboradora de "El blog para aprender inglés"

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Más sobre el uso del infinitivo y el gerundio:

- Infinitive -ing form

- Go -going

- Remember-Forget en infitivo o en -ing Imprimir