Curso First Certificate - Unit 2

1. Grammar: Simple past / countable and uncountable nouns

En esta ocasión, vamos a comenzar nuestra lección semanal con un repaso muy breve a un tiempo verbal cuya forma y uso conoces perfectamente: el “simple past”.

En este enlace podrás leer un completo tutorial en inglés en el que se recogen todos los usos del pasado simple, con ejemplos y ejercicios.

La pregunta de la semana: pon esta oración en pasado simple.

- We haven't got any food

Fácil, ¿verdad?

Y, dado que como aspirantes a obtener el FCE no debemos tener ningún problema a la hora de utilizar este tiempo verbal, continuamos sin más preámbulos con el siguiente tema de nuestra lección: los sustantivos contables e incontables.

Los nombres incontables pueden referirse a conceptos, ideas abstractas, actividades o sentimientos. Así, sustantivos como "love", hate", "sadness", "homework", "money" o "power" serán incontables.

Pero también lo serán aquellos que designen una materia, una sustancia o un conjunto que no podamos dividir ni contar: "milk","coffee", "luggage" o "water", entre otros muchos. Claro está que podemos contar "botellas de agua" o "tazas de café". Pero no el agua o el café en sí mismos.

Hasta aquí parece bastante claro... Sin embargo, para complicar un poco la cuestión, algunos sustantivos que en inglés son incontables no lo son en otros idiomas. Vamos a ver algunos ejemplos, comparándolos con el término correspondiente en español:

Advice (incontable) - Consejo, consejos (contable)

News (incontable) - Noticia, noticias (contable)

Aquí podéis ver una lista con los sustantivos incontables más comunes. Recordad que, en inglés, los nombres incontables se "comportan" como sustantivos en singular, de ahí que una oración como la siguiente (con el verbo en 3ª persona de singular) sea correcta:

- This news has made my day (esta noticia me ha alegrado el día)

Sin embargo, no utilizamos "a" o "an" antes de sustantivos incontables, sino "some" (en oraciones afirmativas) o "any" (en negativas e interrogativas)...

- Give some advice! (¡dame algún consejo!)

- I haven't got any money (no tengo dinero)

Vamos a aprender a identificar algunos de estos sustantivos con este vídeo:



¡Ah!... No te pierdas este estupendo tutorial en inglés.

Y ahora ¡a practicar!:

Ejercicio 1

Ejercicio 2

Ejercicio 3

Ejercicio 4

Ejercicio 5

Ejercicio 6

Ejercicio 7

Ejercicio 8

Ejercicio 9

Ejercicio 10




2. Vocabulary: commonly confused words

¿Quién no ha confundido alguna vez pares de palabras como “advice – advise” o “practice – practise”? Vamos a trabajar con un par de ejercicios que nos ayudarán evitar este tipo de errores.

Ejercicio 1

Ejercicio 2

Sí… tal vez hemos escogido unos ejemplos demasiado sencillos pero, ¿qué me dices de estas palabras? ¿Eres capaz de diferenciarlas todas?




3. Reading: multiple choice

En la primera lección de nuestro curso tuvimos ocasión de ocuparnos del denominado “gapped text”. En este caso, vamos a practicar con un ejercicio de preguntas de elección múltiple similar, aunque un poco más extenso, al que podremos encontrar en la primera sección de esta parte del examen.

Reading comprehesion 1

Recuerda anotar todas las palabras nuevas que no conozcas, junto con su significado y su pronunciación. Para ello, puedes utilizar un diccionario online como este, además de páginas como Howjsay.




4. Writing: transactional letters

En la primera actividad de la parte de “Writing” del FCE tendremos que escribir una composición de entre 120 y 150 palabras en forma de “transactional letter”…. Pero, ¿y eso qué es? Esta página nos dará algunas pistas.

Aquí puedes ver un modelo de muestra junto con algunas expresiones que te resultarán de utilidad. Cuando termines, prueba a hacer este ejercicio en el que tendrás que escribir un email solicitando información sobre cursos de inglés en Londres.

Recuerda que, para preparar convenientemente estar parte del examen, es muy recomendable contar con la ayuda de un profesor. Si no lo tienes, entra en nuestra página web www.ebpai.com e infórmate sobre nuestras clases por Skype.




5. Use of English: word formation (2)

La pasada semana te ofrecíamos una muestra de lo que podíamos encontrarnos en esta parte del examen. Es bastante frecuente que tanto los lectores del blog como los alumnos de nuestra academia online nos planteen muchas dudas respecto a lo que se denomina “word formation”. Y es que, como tantas veces sucede, la falta de reglas gramaticales específicas suele plantearnos bastantes dificultades.

Vamos a practicar con unos cuantos ejercicios:

Ejercicio 1

Ejercicio 2

Ejercicio 3

¿Lo has hecho correctamente? ¡Seguro que sí!

Ahora, para finalizar esta sección, no te pierdas este post sobre “word formation” escrito por nuestro colaborador, Andrés Irribarra.




6. Listening.

Esta parte del examen consta de 4 ejercicios. En el último de ellos (denominado “multiple choice”), escucharás una grabación en forma de monólogo o conversación que tendrá una duración aproximada de 3 minutos. Para cada pregunta se propondrán 3 posibles respuestas, de las cuales solo una será la correcta.

¿Quieres practicar? Haz clic aquí.

Por otra parte, recuerda que no debes limitarte a practicar “listening” únicamente con actividades como las que encontrarás en el examen. Si de verdad quieres afrontarlo con garantías, debes escuchar inglés todos los días y durante tanto tiempo como sea posible. Aquí tienes una par de actividades más generales para practicar:

Ejercicio 1

Ejercicio 2




7. Speaking.

Para la preparación de esta parte del examen, nuestra recomendación es que recurras a la ayuda de un profesor especializado. Para ello, puedes dirigirte a nuestra página web www.ebpai.com e informarte sobre nuestras clases por Skype.

Otra opción que puedes considerar es la de conseguir un intercambio para practicar conversación. La pasada semana os hablábamos de www.verbling.com, una página a la que recientemente dedicábamos un post nuestro blog que puedes leer aquí.

Como seguramente ya sabes, el examen oral del FCE consta de 3 partes. En la primera de ellas, cuya duración es de unos 3 o 4 minutos, el examinador realizará una serie de preguntas encaminadas a recabar información personal sobre los candidatos (ten en cuenta que lo más habitual es que esta parte del examen se realice por parejas).

En el siguiente video puedes ver una muestra de la estructura de esta primera parte del examen oral, junto con algunos de los temas más usuales a tratar:






8. Solución a las preguntas de la Unidad 1.

¿Recuerdas las preguntas que formulábamos la semana anterior? Muchas han sido las respuestas que hemos recibido por parte de nuestros lectores a lo largo de estos días. Aquí tienes una de las más completas que nos han llegado:

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Here are my answers to questions from the First Certificate course (unit 1).

1.- ¿Sabrías poner un ejemplo en el que adverbios de frecuencia como “always” o “constantly” se utilicen con el presente continuo? ¿Qué se pretende expresar?
A) Words like "always," "constantly," or "continuously" are often used with the present progressive to describe actions that are continually repeated or for something which happens again and again:

Ejemplo:

1. She is constantly singing karaoke, every chance we get.
2. The direction of the wind is constantly changing
3. The number of people living in poverty is constantly increasing in the countries
4. It’s always raining in London.
5. They are always arguing
6. George is great. He’s always laughing

B) We use “always” with present progressive tense to complain about something

Ejemplo:

She is always interrupting me. Ella siempre me interrumpe.




2.- Presta atención a estos dos infinitivos:
Begin – Open

Ambos tienen dos sílabas y terminan en consonante + vocal + consonante. Entonces, ¿Qué explica que sus correspondientes formas terminadas en “-ing” sean ”beginning” y “opening”.

Begin

Verbs of more than one syllable which end in a single consonant preceded by a single vowel

When a verb of more than one syllable ends in a single consonant other than w, x or y preceded by a single vowel, the final consonant is doubled to form the present participle only when the last syllable of the verb is pronounced with the heaviest stress.

For instance in begin the last syllables of the verbs have the heaviest stress, and the final consonants are doubled to form the present participles.

Open

When the last syllable of a verb is not pronounced with the heaviest stress, the final consonant is usually not doubled to form the present participle. For instance in open the last syllables of the verbs do not have the heaviest stress, and the final consonants are not doubled to form the present participles.



3.- ¿Qué forma es la correcta: “traveling” o “travelling”?
It should be noted that British and American spelling rules differ for verbs which end in a single l preceded by a single vowel. In British spelling, the l is always doubled before the endings ing and ed are added. However, in American spelling, verbs ending with a single l follow the same rule as other verbs; the l is doubled only when the last syllable has the heaviest stress.

American Spelling
traveling

British Spelling
travelling




Roberto Reboredo
Profesor de Inglés
Coeditor de "El Blog Para Aprender Inglés".

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