Should: usos especiales

Pregunta:

Hola, estaba leyendo una revista en inglés y vi un texto con "should" que no me hace sentido, lo transcribo textual: 

"I gave the army a DNA sample when I enlisted, to help identify my remains should I be killed, can I ask the army to toss my genetic info?" 

No sé exactamente qué quiere decir con ello, ¿me podrían ayudar? Gracias

Julio


Respuesta:

Hola Julio y gracias por tu pregunta.

Efectivamente, además de los usos que ya conocemos de este verbo modal, existen otras estructuras que nos pueden resultar más llamativas ya que se trata de casos en lo que no podemos traducir "should" como habitualmente lo hacemos. 

En registros formales, podemos utilizar "should" en una oración condicional para hablar de una situación hipotética que puede darse en el futuro.

Por ejemplo, dada una oración condicional como If anything goes wrong, don't hesitate to call me (Si algo va mal, no dudes en llamarme), podemos cambiar el verbo de la oración principal (goes, en presente simple) y sustituirlo por should (seguido de infinitivo), de manera que nos quedaría:

If anything should go wrong, don't hesitate to call me. 

Ambas oraciones significarían lo mismo, aunque la segunda opción se utilizaría en un registro más formal.

¿Qué ocurre en tu ejemplo? Pues precisamente que, en oraciones en las que should es el primer verbo de la "if clause" (la oración introducida por if) y, de nuevo, en registros formales o literarios, podemos omitir if y colocar should en su lugar (al principio de la oración), con lo cual tendríamos una tercera alternativa al ejemplo que hemos puesto:

Should anything go wrong, don't hesitate to call me.

Esto mismo sucede cuando el primer verbo de la "if clause" es were o had, de manera que también podemos colocarlos al principio:

Had I known what was going to happen, I would have spent a little more time choosing an outfit (Si hubiese sabido lo que iba a ocurrir, habría pasado algo más de tiempo escogiendo qué ponerme)

El significado de esta oración sería similar al de esta otra:

If I had known what was going to happen, I would have spent a little more time choosing an outfit.

Un último ejemplo con were:

Were they to be told of the defendant's criminal record, the jurors would be unable to consider the current case without bias (Si llegaran a ser informados de los antecedentes penales del acusado, el jurado no podría examinar este caso sin parcialidad).

En este caso, también podríamos decir:

If they were to be told of the defendant's criminal record, the jurors would be unable to consider the current case without bias.

Así pues, el ejemplo que nos propones podría traducirse como una simple oración condicional:

Le di al ejército una muestra de ADN cuando me alisté para ayudar a identificar mis restos si me mataban (en caso de que me mataran), ¿puedo pedirle al ejército que se deshaga de mi información genética?

Espero haber aclarado tu duda.

Un saludo


Roberto Reboredo
Profesor de Inglés

Curso PET - Unit 15

¿Estás pensando hacer un curso de inglés en el extranjero? Kaplan tiene la solución.

1. Grammar:  conditional sentences (oraciones condicionales)

En la última lección de nuestro curso para la preparación del PET, vamos a ocuparnos de tres de los cuatro tipos básicos de oraciones condicionales: "zero conditional", "first conditional" y "second conditional".

Como probablemente ya sabéis, existe un cuarto tipo, llamado "third conditional", cuyo estudio no abordaremos en este curso, como tampoco nos ocuparemos de las denominadas "mixed conditionals", contenidos ambos sobre los que podéis ampliar información accediendo al curso para la preparación del FCE y también a nuestro curso gratuito de nivel upper-intermediate. 

Antes de adentrarnos en los diferentes tipos de condicionales, conviene que nos detengamos en algunas consideraciones generales:

a) Independientemente del tipo del que se trate, cualquier oración condicional está compuesta de dos partes:  la oración subordinada (la condición, que irá introducida por "if") y la oración principal (la consecuencia).

b) Cuando la proposición principal va delante de la condicional, NO se utilizará una coma para separarlas. En caso contrario, sí: I feel tired when I don’t sleep enough. When I don’t sleep enough, I feel tired.


1. Zero conditional: 

En este tipo de oraciones, tanto la condición como la consecuencia se refieren al presente. Se utilizan para hablar de acciones o hechos que consideramos siempre ciertos y que provocan siempre el mismo resultado.

Su estructura básica (aunque existen algunas variantes) es la siguiente:  IF o WHEN + PRESENTE SIMPLE (en la oración subordinada)  / PRESENTE SIMPLE (en la oración principal) 

Nota: sabremos que nos encontramos ante una zero conditional cuando podamos utilizar when en lugar de if.

Ejemplos:

If / when I don´t sleep enough, I feel tired (Si / cuando no duermo lo suficiente, me siento cansado)

If / when you put ice cubes into hot water, they melt (Si /cuando metes cubitos de hielo en agua caliente, éstos se derriten) 

  

2. First conditional: 

Este tipo de condicionales se utiliza para hablar de hechos u situaciones en el futuro cuya consecución consideramos probable. De ahí que también reciban el nombre  de "possible" o "likely".

Su estructura básica (aunque existen algunas variantes) es la siguiente:  IF + PRESENTE SIMPLE (en la oración subordinada) / FUTURO SIMPLE (en la oración principal)

Nota: En ocasiones, cuando queremos dar énfasis a la condición, podemos utilizar otros nexos en lugar de "if", como por ejemplo "provided that" o "as long as" (ambas expresiones pueden traducirse como "siempre y cuando" o "siempre que"). 

Ejemplo: 

We will stay at home if it rains = Nos quedaremos en casa si llueve (hablamos sobre un hecho que, dada una condición, consideramos probable que suceda en el futuro) 

  

3. Second conditional: 

Su estructura básica (aunque existen algunas variantes) es la siguiente: IF + PASADO SIMPLE (en la oración subordinada) / CONDICIONAL SIMPLE (WOULD o WOULDN’T + INFINITIVO), en la oración principal.

Las condicionales de segundo tipo se denominan también "UNLIKELY” o “IMPROBABLE”, ya que se utilizan principalmente para hablar de hipótesis tanto en el presente como en el futuro. Se trata de situaciones imaginarias o que consideramos improbables.

Ejemplos:

Una situación imaginaria:

If I were rich, I would buy a huge mansion in Montecarlo (Si fuera rico, me compraría una enorme mansión en Montecarlo – pero no soy rico; tan solo lo estoy imaginando)

Una hecho que consideramos improbable: 

If they gave me a chance, they wouldn’t regret it (Si me diesen una oportunidad, no lo lamentarían – pero considero improbable que me la den). 

¡A practicar!

Ejercicio 1

Ejercicio 2

Ejercicio 3

Ejercicio 4

Ejercicio 5

Ejercicio 6

Ejercicio 7

Ejercicio 8

2. Vocabulary: the weather

En nuestra última lección, dedicaremos la sección de vocabulario a aprender nuevos términos relacionados con el tiempo y la meteorología. No olvides que aprender el significado de las palabras sin aprender también su pronunciación no sirve de nada. Para ello, puedes dirigirte a una página que seguro conoces ya perfectamente: www.howjsay.com. Intenta también formar tus propias oraciones, buscando ejemplos similares en Google, Linguee o Bab.la. 

Comenzamos con unos cuantos ejercicios.

Ejercicio 1

Ejercicio 2

Ejercicio 3

Ejercicio 4

Ejercicio 5 

Ejercicio 6

Ejercicio 7 (con vídeo)

Ejercicio 8 (con vídeo)

A continuación, os ofrecemos una serie de listas para ampliar vocabulario sobre este tema. Te aconsejamos que, además de utilizar las listas, recurras a un diccionario visual como este.

List 1

List 2

List 3 (sólo en inglés, incluye ejercicios)

3. Reading: three option multiple choice (part 1)

Este será, habitualmente, el primero de los ejercicios de la parte "Reading and Writing" del examen PET. Su mecánica es muy sencilla. Se nos ofrecerán un total de 5 mensajes breves en forma, por ejemplo, de carteles o anuncios, y tendremos que elegir, entre las 3 alternativas propuestas, aquella que expresa la idea principal del mensaje.

Este podría ser un ejemplo:

A continuación, te ofrecemos unos cuantos ejercicios para practicar:

Sign Reading Exercise 1

Sign Reading Exercise 2

Sign Reading Exercise 3

                                               

4. Writing: sentence transformations

Este ejercicio es el primero de los que componen la sección de "Writing" del examen PET. Consta de 5 preguntas, en cada una de las cuales tendremos que reescribir una oración sin alterar su significado.

Aquí tienes un ejercicio para practicar, compuesto, en este caso, por 10 preguntas.

5. Listening: text completion

Para continuar mejorando vuestra comprensión auditiva de cara al examen, esta semana os proponemos 3 nuevas actividades de "text completion", muy similares a las de la tercera parte de la sección de "listening" del examen PET.

Se trata de ejercicios con una mecánica muy sencilla, en los que escucharemos una grabación y tendremos que rellenar una serie de huecos con las palabras que faltan.

Text completion 1

Text completion 2

Text completion 3


Para finalizar, haz clic aquí para completar un ejercicio de elección múltiple con vídeo.

Roberto Reboredo

Profesor de Inglés

Colaborador de "El Blog Para Aprender Inglés".

Unit 30 Level 3 (Upper Intermediate - Advanced) If I Had Known

As you already know, besides being used when we want to express that something happened before a specific time in the past, the past perfect tense may also convey a regret about the past (I wish + past perfect) or an impossible condition, that is, something that might have happened, but didn't (third conditional)



1) First of all, we were going to review the use of the past perfect with these videos:

Third Conditional

Wish




2) Listen and read some theory in English about the use of “wish + past perfect” and the third conditional here and here.




3) Time to do some practice with these exercises:

Third Conditional 1

Third Conditional 2

Third Conditional 3

Wish 1

Wish 2 (click on “Download”)

Wish 3

Wish 4

Wish 5




4) Translate the following sentences into English:

a) Si tus padres no se hubiesen conocido jamás, ahora mismo sería un hombre muy infeliz.

b) Ojalá Michael nunca hubiera confiado en él.

c) Si no hubiese cogido este estúpido resfriado, podría haber ido a tu fiesta.

d) ¿Cuál sería su legado si hubiese dimitido en 2004 y aceptado un puesto en la Comisión Europea?

e) Ojalá mi coche no se hubiese averiado.




5) Practising with your language exchange is a “must”. Use sentences and expressions like those you have just learnt. Remember: Make sentences and repeat them aloud.




6) Now let's learn some vocabulary with The Economist. Choose 15 words you don't know from the following text, find their meaning, and make 5 sentences with each. Then, check on the internet if there are similar sentences on native speakers' sites.




7) Listen and read this story from BBC Learning English. You should learn all the vocabulary and practice pronunciation.




8) Finally, write a short paragraph (about 120 words) using sentences similar to those form the exercises above. Remember: Check your sentences by comparing them to native speakers' sentences on the internet.

If you have done all the exercises, then you've scored a 10! Well done!



* * * * *



Key to exercise 4:

a) If your parents hadn't ever met, I'd be very a very unhappy man right now.

b) I wish Michael hadn't ever trusted him.

c) If I hadn't come down with this silly cold, I could have gone to your party.

d) What would his legacy be if he had stepped down in 2004 and taken a job at the EU

commission?

e) I wish my car hadn't broken down

Unit 30 Level 2 (mid-intermediate- intermediate) If I Had Known

La lección de esta semana estará dedicada al repaso de dos estructuras con las que utilizaremos el “past perfect”. Por una parte, estudiaremos las condicionales de tercer tipo, es decir, aquéllas que nos sirven para expresar acciones o hechos del pasado que ya no podemos cambiar y, de otra, una estructura que ya introdujimos la pasada semana: “wish + past perfect”.



1) Vamos a comenzar viendo este vídeo explicativo en inglés sobre el uso de las condicionales de tercer tipo. Presta mucha atención a la estructura, a las variantes y a los ejemplos.




2) En este post del blog puedes leer la teoría sobre este tipo de condicionales. Para repasar la estructura “wish + past perfect”, puedes dirigirte a esta página.




3) Es hora de poner en práctica todo lo que has aprendido hasta ahora con estos ejercicios:

Ejercicio 1

Ejercicio 2

Ejercicio 3

Ejercicio 4

Ejercicio 5

Ejercicio 6

Ejercicio 7

Ejercicio 8




4) Recuerda que es fundamental practicar el “listening” todos los días. Escucha este audio y completa los ejercicios.




5) Vocabulario.

Los temas de esta semana son: “Taking A Road Trip” y “Marriage and Divorce”. Busca en http://www.wordreference.com/ el significado de las palabras que no conozcas y haz oraciones con los nuevos términos que vayas aprendiendo, repitiéndolos en voz alta. No intentes memorizar las palabras sin antes aprender su pronunciación en http://www.howjsay.com/.




6) Ahora, vamos a practicar la lectura y a aprender más vocabulario con este interesante artículo de VOA Special English . Escucha el audio 10 veces y anota en tu cuaderno los significados y la pronunciación de las palabras que no conozcas.




7) Por último, escribe una historia utilizando al menos 15 oraciones como las que hemos repasado en esta lección. Deberás comprobar si las frases son correctas buscando en Google frases semejantes.

¿Has logrado hacer todas las actividades? Si es así, ¡enhorabuena!. Te has ganado un 10.

Unit 30 Level 1 (beginner- low intermediate) If I Had Known

Esta semana vamos a estudiar estructura “If I had known…” (si lo hubiera sabido), es decir, un oración condicional con el verbo “past perfect”, que nos servirá para hablar de situaciones en el pasado que nunca han tenido lugar.


1) Como es habitual, vamos a comenzar con un vídeo. Si prestas atención a los ejemplos, comprobarás que se trata de una estructura más sencilla de lo que parece.




Recuerda que es fundamental aprender la pronunciación de las palabras nuevas; introduce los términos que no conozcas en esta página y escucha varias veces su sonido.




2) Ahora vamos a repasar la teoría sobre este tipo de condicionales aquí.




3) Si sigues nuestro curso semana a semana, ya sabes que la práctica es fundamental, de modo que, ¡a trabajar!

Ejercicio 1

Ejercicio 2

Ejercicio 3

Ejercicio 4

Ejercicio 5

Ejercicio 6

Ejercicio 7

Ejercicio 8




4) Repite en voz alta los ejemplos de los apartados 2 y 3. Recuerda: utiliza siempre howjsay para saber cómo suenan las palabras que no conozcas. Repite varias veces todos los ejemplos.




5) Continuamos aprendiendo vocabulario. En esta ocasión, hemos seleccionado los siguientes temas.

Places 1

Places 2

Words that begin with the letter “Z”

Puedes buscar el significado de las palabras que no conozcas en www.wordreference.com

Te aconsejamos que anotes en un cuaderno todas las palabras nuevas que vayas aprendiendo con su significado y pronunciación. Luego, intenta hacer frases con esas palabras, no te limites a aprenderlas de memoria. ¿Cómo sabrás si lo has hecho bien? ¡Muy sencillo! Busca en Google oraciones similares y compáralas con las que tú has hecho.




6) Escucha esta historia y apréndetela de memoria. Nota: Recuerda que los audios de Super Easy Reading de rong-chang se pueden descargar introduciendo en el navegador o tu programa gestor de descargas direcciones como la siguiente:

http://www.rong-chang.com/supereasy/audio/se001.mp3

Cambiando el "001" por el número de la lección que desees. Como ves, siempre con números de 3 cifras, completando con ceros por la izquierda.




7) Escribe una historia utilizando 15 oraciones como las que hemos aprendido en esta lección. Puedes guiarte por los ejemplos de los apartados anteriores. Comprueba tus oraciones buscándolas en Google y comparándolas con frases de nativos.


¿Has conseguido hacer todas las actividades? ¡Bien hecho! ¡Te mereces un 10!

Unit 20 Level 3 (Upper Intermediate- Advanced): Mixed conditionals

Besides the four types of conditional sentences you already know (first, second, third and zero), there is a fifth type which is used when the time in the "if" clause is not the same as the time in the main clause. These are called “mixed conditionals”, as they combine two different types of conditional patterns.




1) Watch this video to learn how second and third conditionals can be used together by mixing and matching the “if” and main clauses, thus forming a mixed conditional.




2) Let’s check some of the most important facts about this type of conditionals here and here. Pay attention to these examples.




3) Now, let’s do some practice with the following exercises:

Exercise 1

Exercise 2

Exercise 3

Exercise 4 (pages 15, 16 and 17)

Exercise 5




4) Use the sentences from the above exercises to practice with your language exchange. Remember: If you don't have a language exchange (or a teacher) you're wasting your time, you'll never learn to speak English.




5) Let's learn some vocabulary. Extract all the words you don't know from this text
Look them up in an English-English dictionary like this one.




6) Listen and read this story. You should learn all the vocabulary and practice pronunciation. And, for the most daring, read this article from The Independent.




7) Finally, write a story of about 200/250 words using the sentences you have learnt in this unit. You can use examples from the videos and exercises above.

If you have done all the exercises, then you've scored a 10! Congratulations!

Unit 20 Level 2 (Mid-intermediate- Intermediate): Oraciones condicionales

En la lección de esta semana vamos a ocuparnos de las oraciones condicionales. Ya sabes que este tipo de construcciones están compuestas por dos tipos de oraciones: una principal, denominada “main clause”, y la subordinada, a la que habitualmente nos referimos como “oración de if”.



1) Vamos a comenzar con un vídeo en el que un profesor norteamericano nos explica los tres tipos básicos de condicionales.

Y si todavía te quedan dudas sobre la estructura y el uso de estas oraciones, no te pierdas los siguientes vídeos:

Vídeo 1

Vídeo 2

Vídeo 3

Vídeo 4

Vídeo 5

Vídeo 6




2) Si crees que necesitas repasar la teoría, esta página y esta otra te resultarán de gran ayuda. Por otra parte, ten en cuenta que, además de “if”, existen otros conectores que podemos utilizar para introducir las oraciones condicionales. Aquí tienes algunos de ellos.




3) ¡A practicar!

Ejercicio 1

Ejercicio 2

Ejercicio 3

Ejercicio 4

Ejercicio 5

Ejercicio 6

Ejercicio 7

Ejercicio 8

Ejercicio 9

Ejercicio 10




4) Ahora haz una lista de eventos importantes en tu vida y en la de tus familiares o amigos (unos 10). Ejemplo:

- I got my degree in English Philology in 2001.
- My parents got married in 1978.


Ahora, con estos eventos, practica la tercera condicional buscando posibles causas que hubieran impedido que estos eventos tuvieran lugar. Ejemplo:

-If I hadn't passed my exams, I wouldn't have got my degree in 2001.
-If my parents hadn't met, they wouldn't have got married.

Por último, comprueba que has utilizado bien los verbos tanto en la frase de “if” como en la frase principal.




5) ¿Qué te ha parecido el ejercicio anterior? ¿A qué ahora las condicionales te resultan un poco más sencillas? Seguro que sí, así que ¡seguimos!

No podemos dejar de lado el vocabulario, de manera que vamos a trabajar con una serie de recursos sobre los siguientes tópicos: Mass media, banking & money y Parties and labor day.

Construye tus propias oraciones con las nuevas palabras que has aprendido y repítelas en voz alta. Recuerda que si no buscas cómo se pronuncian estarás perdiendo el tiempo. Para ello, dirígete a la página http://www.howjsay.com/




6) Hora de practicar la lectura y aprender más vocabulario con VOA Special English. Escucha este audio e intenta deducir del contexto el significado de las palabras que no conozcas. Busca el resto en el diccionario, prestando atención a los ejemplos de uso y… ¿hemos dicho ya que debes aprender también su pronunciación?




7) Por último, escribe una historia utilizando 15 oraciones condicionales; puedes combinar diversos tipos y nexos para darle coherencia al texto. Deberás comprobar si las frases son correctas buscando en Google frases similares.

Si has logrado hacer todos los ejercicios, eso significa que ahora ya dominas las condicionales a la perfección. ¡Enhorabuena!. Has conseguido un 10.

Unit 20 Level 1 (Beginner Low-Intermediate): Oraciones condicionales

Esta semana dedicaremos una nueva entrega de nuestro curso a las oraciones condicionales. Es habitual que este tipo de construcciones nos resulten en ocasiones un poco complicadas; sin embargo, cuando termines todas las actividades de está lección comprobarás que, en realidad, son mucho más sencillas de lo que aparentan.


1) Vamos paso a paso. En primer lugar, presta atención a este vídeo. Fíjate en los ejemplos y repítelos en voz alta.



Recuerda que siempre debes saber como suenan los verbos, así que pon cada uno de ellos en esta página y escucha varias veces su sonido.




2) Es muy importante que tengas claro cuál es la estructura de las oraciones condicionales, qué expresan y cuántos tipos existen, así que no es mala idea echarle un vistazo a la teoría que encontrarás aquí y aquí.




3) Y si importante es aprender su estructura, no lo es menos practicar con ejercicios, así que vamos a ponernos manos a la obra. Sería una buena idea que intentases traducir todas estas oraciones.

Ejercicio 1

Ejercicio 2

Ejercicio 3

Ejercicio 4

Ejercicio 5

Ejercicio 6

Ejercicio 7

Ejercicio 8




4) La mejor manera de aprender de verdad las condicionales es repitiendo y repitiendo hasta asimilar su estructura. Hazlo con los ejemplos del ejercicio anterior y recuerda utilizar siempre howjsay para saber cómo suenan las palabras que no conozcas.




5) Como ya sabes, si realmente quieres aprender inglés no será suficiente con aprender gramática, de manera que vamos a ampliar nuestro vocabulario con estos dos vídeos:

Doing the Laundry

Snowy weather

Para terminar esta sección, haz todas estas actividades relacionadas con los “Land Vehicles”




6) Escucha esta historia y apréndetela de memoria. Fíjate Nota: Los audios de Super Easy Reading de rong-chang se pueden descargar introduciendo en el navegador o tu programa gestor de descargas direcciones como la siguiente:

http://www.rong-chang.com/supereasy/audio/se001.mp3

Cambiando el "001" por el número de la lección que desees. Como ves, siempre con números de 3 cifras, completando con ceros por la izquierda.




7) Escribe una historia utilizando al menos 10 oraciones condicionales como las que has aprendido hoy. Comprueba si son correctas buscándolas en Google y comparándolas a frases de nativos.

¿Cuántos puntos has ganado hoy? Sí has hecho todas las actividades, apúntate un 10. Si no es así, ¿algún problema? ¡Pregúntanos!