Author: Mónica Tapia Stocker
Level: 1 Beginners
Topic: Telling the time. How long does it take you?
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Title: She's always late
Martha was always late. She couldn’t help it. She was late whenever she made an appointment with friends, she was late when she went to see a film, she was late when she had an appointment with the doctor or the dentist, she was even late for work. Until one day, her boss called her.
“Martha”, he said “if you’re late one more day, I’ll fire you!”
Martha went home crying and not knowing what to do to solve her problem. She had a watch, she had a clock at home, and an alarm clock but nothing seemed to help her to be on time.
She called her best friend, Kathy, to tell her what had happened.
“I told you” Kathy said “you can’t be always late.”
“But, what can I do?”
“It’s very simple” said Kathy “you always have to leave home with enough time to get to your destination and add another 15 minutes in case anything unexpected happens.”
“Can you give me an example?”
“Yes, of course, but first I need to know some things. How long does it take you to get to work?” asked Kathy.
“It takes me about half an hour” answered Martha.
“What time do you start work?” asked Kathy
“I start at half past eight (8.30am)” replied Martha
“Well, then, to be on time for work you should leave your house at quarter to eight (7.45am)”
“I’ll give you another example. Suppose you have an appointment with the doctor at 5pm and it takes you twenty minutes to get there, then you should leave home at around 4.20pm (Twenty past four)” added Kathy
“But I already do this” said Martha “I get up at seven (7am). I have a shower at five past seven (7.05am), I get dressed at seven fifteen (7.15am), I have breakfast at half past seven 7.30am and then I leave home at about a quarter to eight (7.45am) exactly like you suggested.”
“How come you’re always late, then?” asked Kathy
“I don’t know” replied Martha.
“I know. I’m sure you stop on your way many times. If you stop for more than 15 minutes then you’ll always be late.”
“That can’t be true.”
“Yes, it can. I remember last time we made an appointment you were half an hour late. You told me you had to call your office and you had to go to the supermarket because you had forgotten to buy some eggs.”
“Yes, that’s true. But that wasn’t half an hour.”
“Yes, it was half an hour. Martha, you’ve got a serious problem calculating the time. You must set an alarm on your phone to remind you of the time.”
“That’s too stressful.”
“Well, you don’t want to lose your job, do you?” asked Kathy
***********
Traducción al español
Martha siempre llegaba tarde. No lo podía evitar. Llegaba tarde siempre que quedaba con los amigos, cuando iba al cine, cuando tenía una cita con el médico o el dentista, incluso llegaba tarde al trabajo. Hasta que un día, su jefe la llamó.
Martha, dijo, si llegas tarde un día más ¡te voy a despedir!
Martha se fue a su casa llorando y sin saber qué hacer para resolver su problema. Tenía un reloj de pulsera, un reloj de pared en su casa, un despertador, pero nada parecía ayudarle a llegar a tiempo.
Llamó a su mejor amiga, Kathy, para decirle lo que había sucedido.
- Te lo dije, dijo Kathy. No siempre puedes llegar tarde.
- Pero, ¿qué puedo hacer?
- Es muy sencillo, dijo Kathy. Siempre hay que salir de casa con tiempo suficiente para llegar a tu destino y añadir otros 15 minutos más en caso de que algo inesperado suceda.
- ¿Puedes ponerme un ejemplo?
- Sí, claro. Pero primero tengo que saber algunas cosas. ¿Cuánto tiempo tardas en llegar al trabajo? - preguntó Kathy.
- Tardo alrededor de media hora - respondió Marta.
- ¿A qué hora empiezas a trabajar - preguntó Kathy
- Empiezo a las 8.30am (ocho y media) - respondió Martha
- Bueno, entonces, para llegar a tiempo a tu trabajo, debes salir de tu casa a las 7.45am (a las ocho menos cuarto)
- Te voy a poner otro ejemplo. Supongamos que tienes una cita con el médico a las 5pm y que tardas veinte minutos en llegar allí; entonces debes salir de tu casa a eso de las 4.20pm (cuatro y veinte) - añadió Kathy
- Pero ya lo hago -dijo Martha. Me levanto a las 7 am. Me doy una ducha a las siete y cinco (7.05am), me visto a las siete y cuarto (7.15), desayuno a las siete y media (7.30am) y salgo de casa alrededor de las ocho menos cuarto (7.45). Exactamente igual a lo que tú sugieres.
- Entonces, ¿cómo es que siempre llegas tarde? - preguntó Kathy
- No sé - respondió Marta.
- Yo sí lo sé. Estoy segura de que te paras por el camino muchas veces. Si te paras más de 15 minutos, siempre llegarás tarde.
- Eso no puede ser.
- Sí, puede. Recuerdo la última vez que quedamos. Llegaste media hora tarde. Me contaste que tenías que llamar a tu oficina y que tenías que ir al supermercado porque se te había olvidado comprar huevos.
- Sí, es cierto. Pero eso no fue media hora.
- Sí, fue una media hora. Martha, tienes un grave problema para calcular el tiempo. Deberías poner una alarma en el teléfono para que te recuerde la hora.
- Eso es demasiado estresante.
- Bueno, pero no quieres perder tu trabajo, ¿verdad?, preguntó Kathy
